O PKLauncher é mais um interessante lançador de aplicativos que encontrei no Skinnables. Desenvolvido por Pepijn Koster (PK), se difere de outros lançadores por dispor os atalhos em uma espécie de menu que flutua sobre a tela ao invés de uma barra de ícones. Isso pode ser uma desvantagem pois faz com que o programa ocupe muito espaço na tela, mas o PKLauncher tem outros bons destaques.

A configuração é feita através de uma caixa de diálogo que pode ser acessada clicando em um dos três botões presentes nas parte inferior da interface – drag/menu/resize – onde surgirá um menu com a opção configuration. Essa janela permite o gerenciamento do conteúdo do menu (os atalhos, que podem ser para programas, unidades, arquivos ou urls) e alterações no comportamento do programa, como opções de always on top, tipo e tamanho da fonte, efeitos de animação e minimizar para a bandeja do sistema.

O PKLauncher também tem suporte à Alpha Blending no Windows 2000/XP, basta ativar a opção referente ao efeito e definir o nível de transparência. Ao passar o mouse sobre a janela do programa, ele aos poucos fica opaco (fade), melhorando a visualização. Além disso é possível personalizar a interface do programa com o uso de skins em bitmap, que podem ser escolhidas em um seletor com pré-visualização.

É um ótimo programa se você não se importa com o espaço ocupado na tela. 😀

PKLauncher no Skinnables
Skins para o PKLauncher

Ouvindo :: Jeff Buckley – Last goodbye
Humor :: zen/tranquilo

O site de relacionamentos Orkut, vinculado ao Google, ganhou nesta semana um banner localizado na página inicial do usuário. Não se trata de publicidade externa, como o próprio serviço de publicidade do Google, o AdWords, mas de um anúncio do site Joga.com, criado em parceria entre a Nike e o portal de buscas e afins.

Dentre os sites do gênero, o Orkut é (ou era) um dos raros que resistem a utilizar anúncios (ao menos externos) em suas páginas. O motivo não importa, o Google apenas declara que não planeja obter lucros com o portal. A questão é que a exemplo do pioneiro SixDegrees, que fechou as portas em 2001, sites de relacionamento sem fins específicos como o Beltrano, Gazzag, 1Grau e o próprio Orkut, ainda não tiveram boas idéias para se tornarem lucrativos. E o Brasil é um caso bem específico: um país onde os grandes portais de internet (UOL, Terra, etc), que nunca enxergaram um palmo à sua frente em termos de tecnologia, dificilmente mostraria idéias criativas ou segmentadas nesses tempos de Web 2.0. Como diria Marcelo Barbão, “há um atraso internético”, inclusive nas pontocom brasileiras. A maioria dos portais desse tipo que surgiram no país apenas copiaram o Orkut, que por sua vez para muitos é um cópia Friendster. Entretanto não vejo ninguém dizer que o Friendster & cia são cópias do finado SixDegrees.

De qualquer modo, o tal banner do Orkut não é exagerado e nem polui o visual. Sou até favorável à anúncios no site, desde que não infestem as páginas é claro. Falar em publicidade contextual é desnecessário.

Em relação à funcionalidade no entanto, o que o Orkut precisa mesmo é de melhores recursos de filtragem contra spam, fiscalização de usuários falsos (filtrar isso depende muito mais do fator humano) e adição de pequenos recursos que já se tornaram triviais em outros portais, tags são um exemplo.

Orkut
Dados demográficos do Orkut
Matéria da Folha de São Paulo sobre o assunto

Ouvindo :: Pulley – Long lost trip (?)
Humor :: entusiasmado/feliz

Os usuários do Last.FM podem aguardar novidades. Quem acompanhou o funcionamento do site nas últimos dois meses deve ter notado que alguns serviços ficaram em manutenção por algum tempo, como o “Recent Tracks”.

Essas pausas no site se devem ao desenvolvimento e implementação de novos recursos. Parece que as mudanças não serão radicais, mas o visual do site ficou mais moderno, limpo e com esquema de cores diferente.

A versão beta foi lançada no dia 23 de Junho e só está disponível para os assinantes do serviço. Quem quiser acompanhar os testes é só visitar o grupo Last.FM Beta.

Ouvindo :: Bon Jovi – Someday I’ll be saturday night (?)
Humor :: zen/tranquilo

A versão 9 do browser Opera, que há poucos meses tornou-se freeware, finalmente saiu do forno no último dia 20. Dentre os novos recursos estão um cliente BitTorrent embutido, ferramentas de pesquisa personalizadas, edição de texto avançada, widgets, visualização dos sites visitados através de thumbnails e um bloqueador de conteúdo melhorado que permite configurar opções distintas por site.

Em uma análise rápida pude observar alguns problemas com sites como o Yahoo! Mail e o Bloglines. Na versão 8.53 o Yahoo! Mail funcionava corretamente, mas agora não consigo deletar e-mails na interface web: ao clicar no botão excluir nada ocorre. Já no Bloglines não consigo visualizar meus feeds no frame lateral esquerdo. Talvez o problema seja em alguma configuração local, mas talvez seja uma incompatibilidade do navegador. Será que fiz algo errado?

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De meados para o fim dos anos 90, com a segunda leva de webstartups* pipocando por todos os lados com suas idéias “inovadoras”, uma tecnologia chamou a atenção de muitos para aquilo que seria “um novo jeito de obter informação”. Tratava-se do push. Empresas como a Marimba (e o seu software Castanet, baseado em outra tecnologia revolucionária, o Java) tiveram milhões de dólares injetados, algo bem comum antes da tal bolha das pontocom em 2000/2001. Tempos depois, todos que aclamaram o push, principalmente a mídia especializada e os investidores, tiveram que engolir a seco, pois, assim como o Wap, esse novo jeito de se informar não passou de vaporware.

Tecnologias como o RSS e Atom mostram como o desenvolvimento para a internet amadureceu. Com pouco alarde, tornaram-se uma maneira muito mais eficaz e produtiva de se obter informações personalizadas. Dependendo da fonte de notícias que o usuário deseja, não será necessário visitar o site, o rss fornece um sumário (ou o post inteiro) do que há de novo no site, o que na maioria das vezes é o suficiente para saber se a informação é relevante.

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Recebi uma resposta sobre o problema com o “options-discussion.php” do WordPress. Está relacionado com o sistema de filtragem de palavras (badwordlist) do AwardSpace. O sistema deles bloqueia diversas palavras-chave por mais banais que sejam. O grande problema disso é que, às vezes, certas palavras que fazem parte do código da página (não somente um texto simples, e sim uma função) deverão ser retiradas ou modificadas para que a página não seja “censurada”. Isso pode interferir no funcionamento do site. De qualquer maneira não parece ser grave.

Não estou muito certo sobre isso. Como citei em uma réplica no fórum do AwardSpace em relação à essa questão, não sou um desenvolvedor de PHP (ainda) e tenho apenas uma vaga noção sobre banco de dados, mas imagino que modificar parte do código nem sempre será uma boa solução para esse problema. O filtro do AwardSpace deveria ser mais flexível.

Leia mais em:
options-discussion.php
403 error

Ouvindo :: Breeders – Cannonball (1990)
Humor :: indiferente/apático

Algo de estranho tem ocorrido com a configuração do WordPress deste site nos ultimos dias. Uma das opções do dashboard (options-discussion.php) desapareceu subitamente. O sistema já foi atualizado, e até reinstalado mas o problema persiste. Por segurança fiz o backup das ainda poucas informações contidas no banco de dados.

O problema não é sério. Não afeta drasticamente o site, mas interfere em uma opção de gerenciamento que talvez eu possa precisar no futuro. Já postei mensagens nos fórums do AwardSpace e do WordPress mas ainda não obtive retorno.

Talvez eu mude de webhost.

Ouvindo :: Garbage – A stroke of luck :: ?
Humor :: indiferente/apático