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Review: Wallpaper XChange

13 de dezembro de 2008andrenixDeixe um comentário

Dos mesmos desenvolvedores do SysMetrix, o Wallpaper XChange é um gerenciador de wallpaper sem frescuras.

Ele não tem recursos como “mudar o papel de parede a cada meia hora”, por exemplo, mas sinceramente, quem precisa disso? Eu particularmente nunca utilizei esse tipo de recurso nas vezes em que fiz uso de gerenciadores de wallpaper. Talvez só seja interessante caso você queira testar um tema ou configuração nova, com papeis de parede que sigam o mesmo padrão do desktop, mas é um caso muito específico.

Ao iniciar o Wallpaper XChange, ele exibe um imagem da sua última tela em um monitor representado no programa. Há ainda uma árvore de pastas onde você poderá procurar por arquivos e uma área com as miniaturas das imagens. Cuidado para não escolher uma pasta abarrotada de arquivos, pois o programa indexa (e guarda em cache se você quiser) todos as imagens da pasta escolhida, e isso pode demorar se você tiver muitas imagens em um dado diretório.

No mais, o Wallpaper XChange exibe dois efeitos durante a escolha do papel de parede: shading, que escurece as bordas do papel de parede na tela dando uma sensação de profundidade ao desktop e glare, que cria um efeito de reflexo na parte superior do preview. Mas INFELIZMENTE, esse efeitos são apenas durante a escolha da imagem, pois não sao aplicados diretamente no papel de parede. Considero isso um pecado do programa, pois da aquela sensação boa no começo pra depois decepcionar o usuário. Isso poderia salvar elevar o conceito de outras pessoas quanto a falta de recursos do Wallpaper XChange, mas o programa morre na praia nesse quesito. 😦

Ouvindo :: Course of Nature – Anger of cage
Humor :: tenso/preocupado

JetStart 4.4: menu iniciar alternativo

6 de dezembro de 2008andrenixDeixe um comentário

Precisa de acesso mais rápido a programas mas não faz questão de um dock? O JetStart é uma alternativa simplificada ao menu iniciar do Windows. É um lançador de aplicativos, onde você pode configurar seus atalhos, podendo inclusive importá-los do seu menu iniciar atual.

Ele não substitui totalmente o menu do Windows, serve apenas como um adicional. Por padrão ele já traz atalhos pré-configurados para as ações de desligamento/desativação do sistema, mas é preciso ter cuidado, pois ao clicar em “Shutdown”, por exemplo, desliga o sistema direto, sem fazer perguntas.

Nos exemplos abaixo eu configurei rapidamente apenas um conjunto de atalhos aleatórios para um submenu, denominado “Tools”. Ao clicar no ícone do JetStart na barra de tarefas ele exibe uma janela com os ícones dos atalhos que eu configurei. É outra maneira de acessar os programas, sem passar pelo menu.

A configuração dos atalhos é intuitiva, e não há muitas opções para o aplicativo. Além da importação de atalhos do menu iniciar propriamente dito, ele indexa diversos arquivos no sistema. O JetStart não tem apelos estéticos, é apenas funcional. Não há suporte a skins ou alpha blending por exemplo. Ele lembra vagamente o menu iniciar quando configurado para exibir ícones pequenos. Para os usuários mais simplistas pode ser uma escolha razoável, para os modders eu duvido.

Ouvindo :: Pillar – Let it out
Humor :: tenso/preocupado

Review: Sysmetrix 3.41

29 de novembro de 2008andrenixDeixe um comentário

Conheço o SysMetrix desde o primeiro release em 2002. Na época achei o programa um software realmente surpreendente, com visual refinado, que trazia para o Windows um monitor de recursos digno do GKRellm presente no Linux. O que me impediu de adotá-lo na época, no entanto, foi a necessidade de instalar o dotNet Framework da Microsoft, além disso era um software pesado para meu Pentium III 450MHz (Katmai, primeira geração) e meus poucos 64MB de ram na época.

O SysMetrix é, então, um velho conhecido dos deskmodders. Hoje noto que o fato de ele ser pesado na época continua até hoje. Embora não se faça sentir devido às máquinas mais potentes, o gerenciador de tarefas do Windows indicou mais de 15MB de memória em uso pelo programa. Tirando isso, o SysMetrix continua ótimo.

O último release, 3.41 data de 2006. O programa é repleto de recursos e já vem 11 skins previamente instaladas. É possível configurá-las individualmente, de acordo com as opções presentes em cada uma. Há módulos em bitmap para visualização da data e hora, tempo de uso da máquina (uptime), CPU, memória, discos rígidos, rede, e-mail (via POP3) e lixeira.

Notei, entretanto, que a configuração de módulos não é tão intuitiva ou mesmo flexível, obrigando o usuário a manter todos os módulos da skin, mesmo que não precise ou não queira todos eles (tentei desabilitar alguns módulos em Theme Settings, mas aqui não funcionou direito). Nesse caso, é melhor procurar por um tema mais minimalista ou editar os bitmaps manualmente, o que pode ser complicado para os iniciantes. Ainda nas skins: obviamente é possível também é possível habilitar transparência.

Nas demais configurações do software, o usuário pode ainda determinar sons de alerta para mudança de hora, nova mensagem de e-mail, sincronização de horário e checagem de clima. Há além disso muitos outros recursos, que é melhor você descobrir experimentando. Apesar de o último release ser relativamente recente, acho que o SysMetrix já parece um pouco datado. Uma atualização nos recursos (que tal integração com RSS) e suporte a skins em PNG seriam ótimas adições às próximas versões do programa.

Ouvindo :: Chevelle – Emotional drought
Humor :: zen/tranquilo

AnalogClock 2.2: relógio analógico no Windows

24 de novembro de 2008andrenixDeixe um comentário

O AnalogClock é um freeware que modifica o relógio do Windows, transformando-o por padrão em um relógio de ponteiros. Confesso que sempre fui meio lento pra visualizar as horas em relógios analógicos, mas sempre gostei desse visual tradicional, daí ele pode ser um bom adicional ao desktop.

O software já vem com várias skins pré-instaladas. Basta ir nas preferências (clique com o botão direito sobre o relógio, e vá em Properties) e na aba View escolher dentre as diversas opções. As skins vem com opções de configuração internas, que variam de skin pra skin. Há também temas “não analógicos”, como o Blue Digital White, por exemplo. Mas a graça está nos ponteiros mesmo.

Outro recurso interessante do AnalogClock é o calendário. Ele não permite agendar nada, mas surge toda vez que se coloca o cursor sobre o relógio. Seria mais interessante se o usuário pudesse criar listas de tarefas, alarmes, e coisas do tipo, como no Rainlendar por exemplo.

As outras opções do programa são de praxe: sincronização do horário com um relógio atômico e configurar pra iniciar com o Windows. Apesar da ausência de alguns recursos, o AnalogClock é muito leve e não chega a decepcionar no que promete. Quem sabe nas próximas versões eu possa utilizá-lo como um auxiliar no meu Get Things Done de cada dia?

Nota: o AnalogClock não é compatível com o bbLean (e outras variantes do BlackBox). Não testei com outras shells, portanto ele pode ou não funcionar com outras alternatvas como LiteStep, SharpE, etc.

Via LifeHacker.

Ouvindo :: Babes in Toyland – Bluebell
Humor :: apático/indiferente

GNOME com cara de XP

24 de novembro de 2008andrenixDeixe um comentário

Para os não habituados ao mundo GNU/Linux, mais precisamente à interface do GNOME: que tal testar o XPGnomeScript?

Ele adiciona ícones, controles, planos de fundo, cores, etc à interface do GNOME, deixando-o com a cara do XP. Deve ser uma boa pra quem tem uma lan só com Linux ou quer ensinar novatos a usar o sistema sem assustá-los, utilizando uma interface mais familiar.

xpgnome

Mas como quase tudo no mundo do Tux, há dificuldades de implementação… Tsc, tsc, tsc. Como explica o post do LifeHacker, crie uma conta exclusiva no GNOME pra testar esse script, pois não há um modo muito fácil de desfazer as alterações.

Outra alternativa mais completa nesse sentido: Freedows.

Ouvindo :: Finger Eleven – Slow chemical
Humor :: apático/indiferente

Snarl exibe eventos do sistema no desktop

21 de novembro de 2008andrenixDeixe um comentário

O Snarl, mais um ótimo software da k23 (full phat), notifica eventos no sistema em forma de um “balão” (baloon tip) próximo ao relógio. Os balões de notificação, quando configurados para flutuarem no desktop (opção sticky notifications), lembram um pouco os widgets do dashboard do MacOS X, mas somente devido ao botão de “sair” no lado esquerdo. Deve ser porque o software é inspirado no Growl, para Macintosh.

snarl

O programa vem com três extensões pré-instaladas:

SnarlClock: exibe timers, lembretes ou notifica sobre as horas, por exemplo.
SnarlInfo: informações sobre energia e uso do disco.
SnarlWare: notifica sobre inserção de drives removíveis, conexão/desconexão da rede, dispositivos Bluetooth, etc.

Para configurá-las basta clicar duas vezes sobre a extensão. No site do desenvolvedor existem outras opções de plugins para fazer o Snarl exibir notificações para outros programas, como por exemplo o mIRC, Miranda, Foobar 2000, iTunes, etc. Ainda são poucas, é verdade, mas o desenvolvimento está progredindo.

snarl

Visual: vamos ao que interessa aos deskmodders. Como o Snarl é um simples notificador, as opções de apelo visual são limitadas, mesmo assim o software já vem com 5 simpáticos temas pré-instalados, que mudam o estilo da janela de notificação. Além disso, você não fica preso a somente um estilo por vez. É possível escolher um estilo diferente pra cada evento, basta configurar da maneira apropriada nas extensões do programa.

snarl

Quem quiser ver screenshots do Snarl em funcionamento, clique aqui.

Bons testes!

Ouvindo :: Crossfade – Everything’s wrong
Humor :: tenso/preocupado

Randy’s Icon Editor é inútil para os dias atuais

19 de novembro de 2008andrenixDeixe um comentário

Achei há uns meses atrás, em algum canto da internet, esse pequeno editor de ícones. Baixei apenas a título de curiosidade, pois não costumo editar ícones. Apenas quis fazer uma análise do programa. Desde então, ele estava em um canto escuro do meu HD.

Logo de cara, nota-se que o Randy’s Icon Editor 1.5 é “inútil” para os dias de hoje, onde os desktops, seja em qual sistema for, estão lotados de ícones em “alta” resolução, PNGs e ICOs até 256×256 pixels, e até em formato vetorial como o SVG. Explico: esse minúsculo programa cria ícones em 32×32 pixel em modestas 16 cores. E só.

As ferramentas são básicas, como formas quadradas e circulares, linha, lápis e balde de tinta. Ah, e dá pra adicionar transparência também :D.

Como eu disse é apenas a título de curiosidade. No readme do programa ele cita compatibilidade com Windows98/Me/2000, portanto, por se tratar de um software antigo, talvez faça sentido sua função. Vai que nos idos de 1999/2000 você precisava criar ícones pra systray ou pro Windows 95 sem um driver de vídeo em pleno funcionamento?

Ouvindo :: Alter Bridge – Rise today
Humor :: tenso/preocupado